Mercedes, 31 Ağustos Cumartesi günü yaptığı açıklamada 2025 yılında 18 yaşındaki Kimi Antonelli ve George Russell ile takım kuracağını duyurdu. Böylece genç pilot Antonelli F2’den terfi etmiş olacak. İtalyan pilotun yerine geçtiği isim, yedi kez dünya şampiyonu olan Lewis Hamilton ise daha önce 2024 sezonunun sonunda Ferrari’ye katılacağını açıklamıştı.
Açıklama İtalya Grand Prix’sinden bir gün önce geldi. Cuma günü Monza’daki pistte, Kimi Antonelli bir antrenman turunda takım arkadaşı olacak George Russell’ın aracını kullandı ancak takla atıp bariyerlere çarpmadan önce sadece beş tur dayanabildi. Bu durum Mercedes takım müdürü Toto Wolff’un genci takıma katma kararını etkilemedi.
Toto Wolff:
“Kimi, sporumuzun en tepesinde yarışmak için gereken yetenek ve hızı sürekli göstermeye devam etti. Bunun bir başka büyük adım olacağını biliyoruz ancak bu yılki F1 testlerinde bizi etkiledi, öğrenme sürecinde onu her adımda destekleyeceğiz”
“Öğrenebileceği ve becerilerini geliştirebileceği George gibi deneyimli bir takım arkadaşı var. Her ikisinin de ivme kazanmaya ve ön sıralarda mücadele etmeye devam ederken bize büyük katkı sağlayacağından eminim.” dedi.
Wolff, Russell ve Antonelli’nin sağlam bir ikili olacağını söyledi.
Mercedes takım müdürü “2025 sürücü kadromuz deneyim, yetenek, gençlik ve ham hızı bir araya getiriyor. George ve Kimi’nin hem bireysel sürücüler olarak hem de ortaklık olarak takıma getirecekleri konusunda heyecanlıyız. Yeni kadromuz hikayemizin bir sonraki bölümünü açmak için mükemmel durumda. Bu aynı zamanda genç programımızın gücünün ve yetiştirilen yeteneklere olan inancımızın da bir kanıtıdır.” diyerek sözlerini bitirdi.
Kimi Antonelli bu sezon F2’de iki yarış kazandı ve sıralamada yedinci sırada yer alıyor.
Antonelli “2025 yılı için George’un yanında Mercedes sürücüsü olarak ilan edilmek inanılmaz bir duygu.” dedi.
Genç pilot:
“F1’e ulaşmak küçüklüğümden beri kurduğum bir hayaldi, kariyerimde bana bugüne kadar verdikleri destek ve gösterdikleri inanç için takıma teşekkür etmek istiyorum. Hâlâ çok şey öğreniyorum ama bu fırsat için kendimi hazır hissediyorum. Daha iyi olmaya ve takım için mümkün olan en iyi sonuçları vermeye odaklanacağım.” dedi.
Hamilton Mayıs ayında yerine kimin geçeceği konusuna ağırlık vermişti. Emilia Romagna Grand Prix’si basın toplantısında bir soruya yanıt veren Hamilton, “Dürüst olmak gerekirse, Toto’nun planlarının ne olduğu hakkında hiçbir fikrim yok ama bence genç bir pilot olarak, eğer benim işim olsaydı, benim rolüm olsaydı, muhtemelen Kimi’yi alırdım” demişti.
Mercedes bu sezon Formula 1 sıralamasında dördüncü sırada yer alırken Hamilton altıncı, Russell ise sekizinci sırada yer alıyor.
