Williams’ın takım patronu James Vowles, geçen sene çaylak olmasına rağmen performansı hakkında olumsuz eleştiriler alan Logan Sargeant’a 2024 için bir şans daha vermişti. Şimdiye kadar etkileyici performanslar sergileyemeyen Sargeant, Hollanda GP’de yaptığı kazayla takım için bardağın son damlasını taşırmıştı. Sargeant’ın Monza’da ve sezonun geri kalanında F1’de yer almayacağı duyuruldu.
Williams’ın Sargeant’ın yeri için Mick Schumacher ve Liam Lawson gibi pilotlarla ilgilendiği haberi çıkmıştı, fakat takım gündeme bomba gibi bir düşen karar verdi: Monza’dan itibaren Sargeant’ın yerini Williams Akademisi üyesi olan, bu sene F2’de çaylak sezonunu geçiren Arjantinli pilot Franco Colapinto alacaktı!
Daha önce bu sene Silverstone’da Williams adına antrenman seansına çıkarak ilk kez F1’e adım atan Colapinto, ilk tecrübesine rağmen olumlu bir seans geçirdi. Geçen sene F3’ü 4. sırada tamamlayan 21 yaşındaki pilot, F2’deki çaylak senesinde an itibariyle şampiyonada 6. sırada yer alıyor. Peki Colapinto’nun potansiyeli ne seviyede? Bu yazımızda Colapinto’nun alt seri karnesini sizler için inceledik.
2016-2019: Karting yılları, İspanya F4 dominasyonu ve Fernando Alonso’nun desteği:
Karting’e 9 yaşındayken başlayan Colapinto, Arjantin’de birçok yerel karting müsabakasında şampiyon olup adını duyurmaya başladı. 2016’de Avrupa’ya ve ABD’ye adım atan Colapinto, 2018’de Arjantin’de düzenlenen Gençlik Olimpiyatlarının Karting kategorisinde şampiyonluğa ulaştı.
2018’de ayrı zamanda İspanya F4 ile F4 dünyasına ilk kez giren Colapinto, son raund olan Navarra’da düzenlenen 4 yarışa katıldı. Son yarıştan galibiyetle ayrılan Colapinto, bir sonraki sene full sezon olarak yarıştığı şampiyonada dominasyon kurdu ve dikkatleri üstüne çekti. Bu performansıyla Fernando Alonso’nun desteğini kazanan Colapinto, aynı sene Alonso’nun takımı olan FA Racing by Drivex ile Formula Renault Eurocup’ta ara sıra yarışlara çıktı.
2020-2021: Bullet Sports, Formula Eurocup, dayanıklılık yarışları ve FRECA
2020’de Alonso’dan sonra menajerlik şirketi Bullet Sports Management üyesi olan Colapinto, senenin başında düzenlenen Toyota Racing Series’i ve Formula Renault Eurocup’ı 3. sırada tamamladı. Eurocup’ta başlayan MP-Colapinto birlikteliği, uzun bir süre devam edecekti. Rekabetçilik seviyesi yüksek olan iki şampiyonada da Colapinto, 2 seride de bu seviyede ilk senesini geçiren pilotlar arasında en yüksek sırada yer alan pilot oldu.
2021’de Colapinto rotasını dayanıklılık yarışlarına çevirdi. Yılın başında G-Drive Racing ile Asya Le Mans (ALMS) serisinde LMP2 süren Colapinto, genç yaşına rağmen saf hızını gösterdi ve ekibiyle birlikte şampiyonayı 3. sırada tamamladı. Avrupa Le Mans (ELMS) serisinde aynı takım adına full sezon yarışıp 4. olan Colapinto, ara sıra içindeki Latin ateşine kapılıp hatalar yapsa da saf hıza sahip olduğunu ve potansiyelini gösteriyordu. Ayrıca Colapinto, Nyck De Vries ve Roman Rosinov ile G-Drive Racing bünyesinde LMP2 kategorisinde 24h Le Mans’a katıldı. Ekip, yarışı kendi kategorisinde 7. sırada tamamladı.
Aynı sene MP ile FRECA’da yarışan Colapinto, ELMS’den dolayı sezonun ilk 3 raundun 2’sini kaçırdı. Sezona şanssız bir başlangıç yapan Colapinto’nun potansiyelini göstermesi çok da gecikmedi. Hazırlık yapamamasına, 2 raund kaçırmasına ve ilk 4 raundu puansız geçirmesine rağmen Colapinto, etkileyici bir performans gösterip sezonu 2 galibiyetle 6. bitirdi ve diğer takımlara kıyasla çok iddialı olmayan MP’lerin en iyisi oldu.
2022-2023: F3 yılları, Williams Akademisi
2022’de F3’e adım atan Colapinto, bu sefer MP değil de Van Amersfoort Racing (VAR) adına yarışacaktı. Henüz ilk sıralama seansında pol alan, Imola’da sezonun 2. sprint yarışında galibiyete ulaşan Colapinto, özellikle sprintlerde dikkat çekti. Pek de hızlı bir takım olmayan VAR ile harikalar yaratan Colapinto, sezonu 9. tamamladı ve takımının elde ettiği 91 puanın 76’sını tek başına topladı.
Bir sonraki sene F3’e MP ile geri dönen Colapinto, Williams Akademisi’ne alındı. Artık Williams üyesi olan Colapinto 2023’te de takımının en öne çıkan ismiydi ve kıran kırana geçen 2.lik savaşında sezon boyunca son derece iddialıydı. Avustralya’da sprint yarışını kazandıktan sonra diskalifiye edildiği felaket hafta dışında her hafta sağlam puanlar toplayan Colapinto, Monza’da sezonun son sprint yarışını kazanarak final yarışına 2. olarak girmişti. Fakat şanssız bir şekilde yarış dışı kalmasıyla şampiyonada 4. sıraya kadar geriledi. Avustralya’da olanlar kendisine belki de 2.liği kaybettirmişti.
2024: MP ile F2, Hauger ve Bortoleto ile mücadelesi
Colapinto 2023’te ayrı zamanda MP ile sezon finali olan Abu Dhabi’de ilk kez F2’de yarıştı. Dolayısıyla sezon öncesinde 2024’te MP ile yarışacağını yanlışlıkla ağzından kaçıran Colapinto’nun bu açıklaması çok da sürpriz değildi. Takım arkadaşı ise F3’ten sonra F2’de umduğunu bulamayan, MP ile 2. kez, bu sene 3. kez F2’de yarışacak olan Dennis Hauger olacaktı.
Başlarda takım arkadaşının gerisinde kalan Colapinto, çaylak olmasına rağmen zamanla Hauger’a diş geçirmeye başladı. Imola’daki sprint yarışında ilk kez galibiyete ulaştı. Sonrasında ise performansı iyice arttı. Özellikle de bu sene alternatif strateji ile başladığı yarışlarda harikalar yaratan Colapinto, kısa sürede lastik kullanımı konusunda üst düzey performans sergileyecek duruma geldi. Uzun stintleri yönetmedeki başarısıyla dikkat çeken Colapinto, ayrıca teker tekere mücadelelerdeki agresif tavrıyla da göz dolduruyordu. Özellikle bir diğer çaylak pilot Gabriel Bortoleto ile verdiği mücadeleler, seyir zevki olarak üst düzeydi. Katalunya ve Avusturya’da üst üste 2 kez ana yarış 2. si olan Colapinto, bir sonraki yarış olan Britanya’da da alternatif stratejiyi en iyi şekilde çalıştırarak 4. olmuştu. Bu performanslarla Hauger’ın önünde şampiyona 5.liğine yükselen Colapinto, en sonki raund olan Spa yarış haftasında puan alamayarak şampiyona 5.liğini Jak Crawford’a kaptırdı. Kendisi şu anda 1 galibiyet, 3 podyum ve 3 en hızlı tur ile şampiyonayı 6. sırada götürmekte.
Colapinto’yu F1’de ve gelecekte neler bekliyor?
Yetenekli olduğu belli olan Colapinto’nun daha önce yarıştığı bütün serilerde hiçbir takım arkadaşına yenilmediğini hatırlatmakta fayda var. Ayrıca bu senenin en iyi çaylak pilotlarından biri. Peki kendisinden bu sene ne beklemeliyiz?
Britanya’da F1 aracıyla iyi iş çıkarmış olsa da Colapinto’nun henüz ilk tecrübesinde iyi bir performans beklemek acımasızca olur. Şu ana farklı araçlarla hızlı olmayı başarabilmiş, adaptasyon konusunda sorun yaşamayan Colapinto’yu bu sefer zorlu bir sınav bekliyor. Sezonun yarısında gelmesi tecrübe ve hazırlık olarak büyük dezavantaj. Daha önce F1 aracıyla tecrübesi az da olsa var, fakat bu adaptasyon sürecinin kolay olacağı anlamına gelmiyor. Ayrıca fiziksel olarak F1 aracı sürmenin bir F2 pilotuna göre ne seviyede yorucu olduğunu Ollie Bearman’ın Cidde’de son turlarda boynunu sabit tutamayacak hale gelmesinden tahmin edebilirsiniz.
Seneye Williams koltuklarının dolu olduğunu ve kendisinin yüksek ihtimalle seneye F2’de kalacağını hatırlatmakta fayda var. Ayrıca seneye Mayıs ayında 22 yaşında olacak. Fakat Williams, Colapinto’ya güveniyor ve onun için seneye yoğun bir test programı hazırlamış durumda. “F1’de uzun bir süreden sonra yarışan ilk Arjantinli olacak olan Colapinto’yu daha sonra bir daha F1’de görecek miyiz?” sorusunun cevabı belki de kendisinin bu seneki gelişiminde saklı olacak. Nasıl bir performans göstereceği son derece merak konusu.
