Son dönemde Dakar Rallisi dendiğinde aklımıza gelen bazı şeyler mevcut: Mr. Dakar lakaplı Stephane Peterhansel’in halen varlığıyla bizleri şereflendirmesi, Sebastien Loeb’in bir türlü gelmeyen ilk galibiyeti, gününde bir Nasser Al-Attiyah’ın kurduğu dominasyon ve farklı üreticilerle girdiği maceralarla Carlos Sainz.
Son madde özellikle önem taşıyor, nitekim 2006’dan bu yana -2012 hariç- tüm rallilere katılan Sainz, altı üreticiyle kendini göstermiş, Volkswagen, Peugeot ve Mini ile toplam dört galibiyete ulaşmıştı.
İki yıldır Dakar’ın çiçeği burnunda üreticilerinden Audi ile mücadele eden Sainz, 2022’de 12. olabilmiş, geçen yıl ise büyük şanssızlıklar sonucu ralliyi tamamlayamamıştı.
Ancak bu yıl işler epey farklı gitti, Audi nihayet istediği hızı yakalayabilmiş, en büyük rakip konumundaki Al-Attiyah henüz ilk günlerden büyük sıkıntılar yaşayarak galibiyet yarışının gerisine düşmüş, bu da kendisini galibiyetin bir numaralı adayı konumuna getirmişti.
Son iki güne Loeb ile kafa kafaya giren Sainz için rallinin bitimine bir gün kala şans yaver gitti, nitekim Loeb bir sorun yaşadı ve teknik ekibi beklemek zorunda kaldığı için büyük zaman kaybederek liderlik mücadelesinin dışına düştü.
Audi’nin yaşadığı sıkıntıları da hem kendi özverisi, hem de diğer Audi sürücüsü Mattias Ekstrom’ün yardımıyla aşmayı başarabilen Sainz, böylece en yakın rakibi Guillaume de Mevius’un tam 1 saat 20 dakika 25 saniye önünde beşinci Dakar galibiyetini* almayı başardı.
Çifte WRC şampiyonu, 61 yaşında galibiyete ulaşmakla kalmadı, Audi’ye de henüz üçüncü senesinde ilk Dakar galibiyetini getirdi!
Sainz, galibiyeti oğluyla kutladı.
The way the first thing Carlos Sainz Sr. does is grab Carlos’ face like a little kid 😭🤍 pic.twitter.com/0WEWbe5lf2
— ☆ ari (@itsme_ari_hi) January 19, 2024
Loeb bir kez daha podyumda
Loeb için şanssızlıklar bu rallide de devam etti, kendisi son iki güne girilirken Sainz’ın sadece 13 dakika gerisindeydi, ancak yaşadığı sorunun ardından 1 saat 23 dakika kaybetti ve son güne üçüncü sırada girebildi.
İkincilik için bastıran ve Mevius ile arasındaki on saniyelik farkı epey kapatan Loeb, buna rağmen rakibinin beş dakika gerisinde üçüncülükle yetindi.
Bu kendisinin beşinci Dakar podyumu oldu, galibiyet içinse gelecek yıl Dacia ile yeniden savaşacak.
*Aslında bu kendisinin dördüncü Dakar galibiyeti, fakat 2008’de yaşanan olaylar yüzünden iptal edilen Dakar Rallisi’nin yerine düzenlenen Orta Avrupa Rallisi’ni de kendisi kazandığı için beş kez galip demeyi tercih ediyoruz.
