Yarışın startı olaysız geçildi, Verstappen liderliğini korurken, Perez ilk virajda nispeten yavaş kalan Leclerc’i geçmeyi başardı. Ancak ikinci viraja girerken momentum kaybetmemeyi başaran Leclerc sonraki virajda yerini geri almayı başardı.
İkinci tur başlarken Pierre Gasly vites kutusu arızası nedeniyle pite dönerek yarışı bıraktı, böylece bu sezon ilk kez bir isim yarışa veda etmiş oldu.
Verstappen henüz ilk turun ardından DRS mesafesinden çıkmış, üçüncü turdaysa farkı iki saniye seviyesine kadar çekmişti. Perez de aynı şekilde Leclerc’ten kopmamış ve bir fırsat kovalamaktaydı.
Beklenen fırsat üçüncü turda geldi ve iç çizgiyi kapan Perez ikinciliği almayı başardı, Verstappen ise farkı usul usul arttırmaktaydı.
Yedinci turda sezonun ilk yarış kazası gerçekleşti; 22. viraja girerken duvara çok yaklaşan ve sol ön süspansiyonunu kıran Stroll, kendini bariyerlerde buldu ve yarışa veda etti.
Stroll’ün kazasının ardından güvenlik aracı piste girdi, bu sezonun ilk güvenlik aracı periyodunu da görmüş olduk.
Lance Stroll incident pic.twitter.com/ck0inlqCQy
— Joey F1 (@JoeyF1_) March 9, 2024
Güvenlik aracından istifade tam 14 pilot pite girdi ve sert hamura geçiş yaptı, yalnızca dört pilot pistte kalmayı tercih etti: Norris, Hamilton, Hulkenberg ve Zhou. Norris liderliği alırken, Hamilton dördüncülüğü, Hulkenberg sekizinci, Zhou ise onuncu sıradaydı.
Onuncu turda yeşil bayrak sallandı ve yarış yeniden başladı. Norris iki tur boyunca yerini korudu, farkı bir ara bir saniyenin üstüne kadar çekti, ancak Verstappen’in temposuna yetişmek mümkün değildi ve son şampiyon yerini geri almayı başardı.
Bu noktadan sonra Verstappen 20. tur ve 40. tur arasında sürekli 1.32 bandında turlar atacak, sık sık en hızlı turu yenileyecek ve farkı istediği aralığa getirecekti.
Norris’in kan kaybı 17. turda devam etti, bu kez Perez geçişini yapacak ve ikinciliğe yükselerek Red Bull’u ilk iki sıraya taşıyacaktı. Eski lastiklerle iyi bir tempo tutturan Norris, önü açık şekilde yola devam etmeyi seçecekti.
Pite girmeyen diğer pilot konumundaki Hamilton ise arkasındaki Piastri’ye karşı çok iyi bir savunma yapacak, rakibine karşı yer yer agresif bir savunma yapacak, yer yer de genç pilotu hataya zorlayarak pite gireceği 37. tura kadar yerini koruyacaktı.
27. turda Leclerc’e geçilen Norris de aynı şekilde 38. tura kadar pit stop yapmadı, ancak önü açık şekilde yer yer lastik koruyarak, yer yer gaza basarak turladığı için herhangi bir sıkıntı yaşamadan sekizinci sırada piste döndü.
Bu noktada Hamilton’ın yumuşak hamuru hemen ısıtmayı ve iyi bir çıkış turu attığını söylemekte fayda var, bu sayede pit çıkışında Norris’in hemen 1.2 saniye arkasına kadar gelmişti. İki tur sonra ilk kez atağa da kalktı Hamilton, fakat Norris’in zikzak çizerek savunma yapması sonucu geçişini tamamlayamadı.
Olayın ardından Norris’e siyah-beyaz bayrak gösterildi, bu da bir sonraki olayda beş saniye zaman cezası alacağı anlamına geliyordu.
Oliver Bearman parlıyor
Bu hafta sonu apandisit ameliyatı olan Carlos Sainz’ın yerine piste çıkan ve yarışa 11. başlayan Bearman için çok iyi bir yarış çıkarttığı değerlendirmesinde bulunmak oldukça mümkün.
Mücadeleye 11. sıradan başlayan ve ilk turda Yuki Tsunoda’yı epey zorlayan Bearman, ilk turun sonunda iç çizgiden hem Stroll’ü, hem Tsunoda’yı geçebilecek gibiydi, ancak Stroll’ün sert savunmasına takıldı ve geçişini tamamlayamadı.
Aradığı fırsatı 10. turda Güvenlik Aracı periyodunun bitiminden sonra yakalayan Bearman, iç çizgiyi aldı ve hiç beklemeden Tsunoda’yı geçti.
Yarışın kalanında temposunu koruyan, pist üstünde Nico Hulkenberg’i de geçen ve önündekilerin geç pitiyle yedinciliğe kadar yükselen Bearman için son turlarda Norris-Hamilton tehdidi oluşsa da genç pilot ayağını gazdan çekmeyecek ve sert lastikler aşındıkça hızlanarak yerini koruyacaktı.
Bearman’ın en hızlı turunu yarışın son turunda kaydettiğini de belirtelim.
Ollie’s overtake on Nico had his dad PUMPED! 🥳#F1 #SaudiArabianGP pic.twitter.com/OsfP4HcZgv
— Formula 1 (@F1) March 9, 2024
Yarış sonucu
Norris’i geçtikten sonra rahatlayan ve hiç tehdit altında kalmayan Verstappen, damalı bayrağı ilk sırada görmeyi ve rahat bir zafere uzanmayı başardı. Sergio Perez beş saniye cezasına rağmen ikinci oldu ve Red Bull’a peş peşe ikinci dublesini getirdi.
Üçüncü sıra Leclerc’e gitti, lastik aşınması konusunda çok iyi bir iş çıkaran Ferrari ile elinden geleni yapan Leclerc, son turda Daniel Ricciardo’nun hava koridorundan da faydalanarak 1.31.632 ile yarışın en hızlı turunu attı.
Dördüncü sıra Oscar Piastri’ye gitti, pite girmeyen Hamilton’ın arkasında takılması sonucu belki de podyum mücadelesinden olan Piastri, yarışın ardından attığı “12 puan ve Mercedes arka kanadının detaylı görüntüleriyle buradan ayrılıyorum” tweet’i ile kendini hafifçe eleştirdi.
Beşinci sıra yarış öncesi “podyum imkansız, yedinci olacağız” diyen Alonso’ya gitti, iyi fakat sessiz bir yarış geçiren İspanyol pilot geçen yıl podyuma çıktığı pistte biraz hayal kırıklığı yaşadı diyebiliriz.
Russell da Alonso gibi sessiz bir yarışın ardından damalı bayrağı altıncı sırada gördü, kendisi yarış boyunca Bearman ile aynı turları kaydetti ve rakibiyle farkı beş saniye seviyesinde tutmayı başardı.
Yedinci sırada çok iyi bir iş çıkaran ve günün sürücüsü seçilen Bearman yer aldı, İngiliz pilot bu sonuçla birlikte Max Verstappen ve Lance Stroll’ün ardından Formula 1 tarihinin puan alan en genç üçüncü sürücüsü oldu.
😍Sebastian Vettel, yarış öncesi Oliver Bearman’a mesaj atmış!
🎙️”Kahramanlarımdan biri olan Sebastian Vettel’den mesaj aldım.”pic.twitter.com/RtYAUNHL9Q
— Tutkumuz F1 (@F1tutkumuz) March 9, 2024
Geç pit stratejisinden faydalanamayan ve Bearman ile farkı kapatamayan Lando Norris-Lewis Hamilton ikilisi sırayla sekizinci ve dokuzuncu sıralarda yer aldılar.
Günün son puanı ise Nico Hulkenberg’e gitti, 33. turda pite giren ve Hamilton ve Norris’in aksine geç pit stratejisinden faydalanmayı başaran Hulkenberg, bitime dokuz tur kala Guanyu Zhou’yu geçti ve Haas’a sezonun ilk puanını getirdi.
Puan barajının dışındaki ilk isim Alex Albon oldu, yarış boyunca rekabetçi olmayı başaran Albon, takımın bu yılki en iyi sonucuna imza attı. Diğer Williams ile Logan Sargeant ise 14. sırada.
12. sıra diğer Haas ile Magnussen’e gitti, pit stopların ardından orta gruptaki herkesi savunan ve asla geçit vermeyen Magnussen, takım arkadaşının puan almasında büyük rol oynadı.
Magnussen’in damalı bayrağı normalde 11. sırada gördüğünü fakat rakibini pist dışına atmaktan ötürü aldığı 10 saniye zaman cezasıyla bir sıra kaybettiğini de belirtelim.
13. sıra zayıf Alpine ile iyi bir iş yapan, zaman zaman geç frenlerle rakiplerini avlayan fakat aldığı sıraları koruyamayan Esteban Ocon’a gitti. 15. sırada ise damalı bayrağı 14. sırada gören fakat yarıştan sonra “pitten güvensiz salıverilme” nedeniyle beş saniye zaman cezası alan Tsunoda yer almakta.
Daniel Ricciardo yarış içinde spin atmasının ardından 16. sırada kaldı, damalı bayrağı gören son isimlerse Valtteri Bottas ve Guanyu Zhou oldular.
Yarış sonucu
