2019 sezonundan bu yana Formula 1’in resmi destek serisi konumundaki Formula 3, zirveye giden merdivenin belki de en önemli basamağı konumunda.
Bu durumun en büyük sebebi serinin F1 ile aynı gridi ve padoku paylaşıyor olması, dolayısıyla genç pilotlar bir yandan Formula 3’e odaklanırken, bir yandan da içinde bulundukları ortama alışmaya çalışıyorlar.
Formula 3’ün en zayıf yanı paralı pilotların sayısının epey fazla olmasıydı, ancak bu yıl itibariyle pilot kalitesi bir hayli artmış durumda.
Peki bu yıl Formula 3 gridinde kimler yer alacak?
Kimler gitti, kimler kaldı?
Geçen sene Formula 3’te Alonso’nun öğrencisi olan Gabriel Bortoleto’nun son derece sürpriz bir şekilde gridi domine ettiğini görmüştük. Şampiyonumuz erkenden belirlense de 2.lik savaşı çok aksiyonlu geçmişti, her hafta sıralama fena değişiyordu. Öyle ki son yarışa girerken o esnada 2. olan Franco Colapinto ile 5. olan Zak O’Sullivan’ın arasında sadece 9 puan fark vardı, ki O’Sullivan son yarışta kendisinin iyi perfomansı ve rakiplerinin sorun yaşamasıyla bir anda şampiyona 2.liğine yükseldi.
Şampiyonayı ilk 5’te tamamlayan isimler F2’ye terfi edilirken hızlı olmalarına rağmen şanssız bir sezon geçiren Beganovic ve Mini ikilisi seride kaldı. Çaylak sezonunda tıpkı 2019’da Yuki Tsunoda’nın yaptığı gibi Jenzer’a en iyi sezonlarından biri tattıran Taylor Barnard 2022’den beri kendisini destekleyen PHM ile F2’ye geçiş yaptı. Ayrıca geçen sene de F2 aracını test eden Rafael Villagomez de F2’ye yükselen son isim oldu.
Ayrı zamanda birçok isim seriden ayrıldı. Formula 3’te istediği patlamayı yapamamış olan Caio Collet rotasını Amerika’ya çevirdi. Indycar’ın bir alt serisi olan Indy NXT’de yarışacak. Hayal kırıklığı dolu bir F3 kariyeri geçiren Gregoire Saucy ve Jonny Edgar dayanıklılık serilerine geçiş yaptı. Jenzer’ın çaylak pilotu Alex Garcia da aynı şekilde ELMS’ye geçiş yaptı. Fena bir çaylak sezonu geçirmeyen Hugh Barter bütçe sorunları sebebiyle Formula 3’ten ayrıldı, bir sonraki adımı henüz belli değil. Kaylen Frederick, Ido Cohen, Oliver Gray, Hunter Yeany ve Roberto Faria da seriden ayrılan isimler oldu.
Gridde kalan isimlerden Sophia Flörsch dışında hepsinin geçen sezonun çaylak pilotları olması güzel. Seriye gelen isimler ise potansiyelli isimler. Geçen seneki FRECA tayfasının yanı sıra, 2023 GB3 sezonunun ilk 3’ü, Euroformula, Formula Regional Oceania ve İtalya F4 serilerinin şampiyonları ve diğer potansiyelli isimler bu sezon F3’e ilk defa adım atacak.
Peki bizi nasıl bir grid bekliyor? Bu konu hakkında takım takım kendi görüşlerimi aktardım. Takımlar şampiyonu Prema ile başlayalım.
Prema Racing:
Prema bu sene her zamanki gibi güçlü bir kadroya sahip. Bu sene Prema’da yer alacak üç pilotun 3’ü de akademilerde yer alıyor. Gayet iyi bir çaylak sezonu geçiren Ferrari Driver Academy sürücüsü Dino Beganovic ve F4’te yarıştığı Prema’ya bu sezon geri dönen Alpine Academy sürücüsü Gabriele Mini ikilisi şanssız geçen bir çaylak sezonundan sonra bu sene şampiyonluğu hedefliyor.
İkisi de geçen seneki Macau GP’de gayet iyilerdi, özellikle de 2 yarışı da podyumda tamamlayan Mini.
Son olarak karting’te olağanüstü başarılarının ardından İtalya F4 ve Euro F4 serilerinde son derece hızlı olsa da iki seride de son yarışlarda formu düşen Red Bull Junior Team pilotu Arvid Lindblad da Prema ile Formula 3 ‘e adım atacak. Kendisinin ne yapacağı hiç belli olmaz.
Trident:
Formula 3’teki en iyi takımlardan biri olan ve Bortoleto ile sürücüler şampiyonluğu yaşayan Trident’te geçen sezonki yerini koruyan tek isim Leonardo Fornaroli oldu. Fornaroli galibiyetsiz kapattığı fakat zaman zaman hızlı olduğu bir çaylak sezonundan sonra gride daha tecrübeli bir pilot olarak geri dönecek.
Diğer 2 pilot ise FRECA tayfasından. Aşırı derecede istikrarsız olan, şartlar oluştuğunda son derece hızlı olabilen Sami Meguetounif ve geçen sene özellikle tek tur performansıyla etkilemiş olan Santiago Ramos Trident ile çaylak sezonlarını geçirecek.
MP Motorsport:
MP Motorsport son derece potansiyelli 3 çaylakla gridin en dikkat çekici kadrolarından birine sahip. Red Bull Junior Team’e geçen sene katılan Tim Tramnitz F4’te Ollie Bearman’ı zorlayabilmiş tek isimdi. FRECA’da Trident ile zorlu bir çaylak sezonunun ardında R-ace GP ile sezonu şampiyona 3. olarak tamamladı. Kendisi son derece hızlı olsa da sezon boyunca yaptığı bazı hatalar kendisine çok pahalıya mal oldu. Bu sene testlerde çok iyi gözüken Alman pilot Formula Scout dahil olmak üzere birçok kişi tarafından sürpriz şampiyonluk adayı olarak görülüyor.
Geçen senenin başında Formula Winter’da şampiyonluğa ulaşan, İtalya F4’te hızlı olmasına rağmen Fransa ayağına kadar şampiyonluk savaşında yer almayan fakat sezonun son 9 yarışının 8’ini kazanarak şampiyon olan Kacper Sztuka, Tramnitz’in takım arkadaşı olacak. Yetenekli olmasına rağmen bütçe problemleri sebebiyle kariyeri bitme noktasına gelen Sztuka’yı Orlen desteğiyle ve Red Bull Junior Team’e alınmasıyla Formula 3 koltuğunu kapabildi.
Ekibi tamamlayan son isim ise Sztuka’nın US Racing’ten 2022 ADAC F4’teki takım arkadaşı, son dakika kararıyla ekibe dahil olan Alex Dunne. Kariyeri boyunca bütçe problemleri sebebiyle sıkça son dakika kararlarıyla gride dahil olan Dunne, buna rağmen olağanüstü adaptasyon yeteneğiyle yarıştığı her seride kendisini gösterdi. 2022 Britanya F4 şampiyonasını domine eden ve aynı anda yürüttüğü ADAC F4 sezonunda Prema’ların arasında sıyrılıp şampiyonayı 2. sırada tamamlayan Dunne 2023 GB3 sezonunu da 2. sırada tamamladı. Geçen sene Macau GP’de Hitech ile ilk defa F3 aracıyla yarıştı ve olağanüstü performansıyla herkesi hayran bıraktı.
MP’deki üç isim de çaylak olmalarına rağmen podyuma ve galibiyete oynayabilecek isimler. Hatta bir ihtimal şampiyonluğa. Ayrıca US Racing’in F4’te en iyi olan isimleri 2021’de Tramnitz, 2022’de Dunne ve 2023’te Sztuka. İlginç bir tesadüf.
Campos Racing:
Son zamanlarda F1’den mühendis alarak ve bütçeyi arttırarak gitgide gelişen Campos, geçen sene F2’de Kush Maini, Formula 3’te de Pepe Marti ile büyük bir atılım yaptı. Bu sene F2’de iki Red Bull pilotuyla yarışacak olan Campos, tahmin ediyorum ki Red Bull’un yeni gözde takımı oldu.
Campos’un bu sezonki F3 kadrosunu ise geçen sezonun çaylakları oluşturuyor. Geçen sene Red Bull akademisine alınan ve sezonun şanssız isimlerinden olan Ollie Goethe Trident’ten Campos’a geçiş yaptı. Geçen sene etkileyici bir başlangıç ve üst üste puansız geçen yarışlardan sonra sezonun sonlarında pole alıp yarış kazanmayı başaran Goethe bu sene gelişen Campos ile iddialı olabilir. Geçen sene hayal kırıklığı yaratan ve Red Bull akademisinden çıkarılan Sebastian Montoya ve geçen sene F3’te sezonun son ayağı Monza’da iyi bir performans sergileyen, F3 sezon sonrası-sezon öncesi testlerinde ve FRMEC serisindeki performansıyla dikkat çeken 2023 Eurocup 3 2.si Mari Boya kendisinin takım arkadaşı olacak.
Hitech Pulse-Eight:
Bu seneki Hitech kadrosunda özellikle iki isim göze çarpıyor: 2023 Macau GP’sini domine eden Williams Academy pilotu Luke Browning ve FRECA’da çaylak sezonunda olağanüstü bir iş çıkarıp herkesi şaşırtan Martinius Stenshorne.
Geçen sene bütçe problemleri olmasına rağmen eline geçen fırsatları değerlendirip Formula 3 koltuğunu kapan Browning’in sezonu 15. tamamlaması son derece yanıltıcı. Kendisi birçok kez gridin en gerilerinden puan sınırına yükseldi ve günündeyse son derece hızlıydı fakat istikrarsızlığı, bazen aşırı agresif yarışması ve hata yapmasıyla sezonu oldukça gerilerde bitirdi. Şimdi edindiği tecrübe ve Macau GP’de kazandığı özgüvenle F3 sezonuna geri dönüyor. Browning sezon öncesi testlerinde uçuyordu ama sezon öncesi testleri o kadar da güvenilir bir kaynak değil.
Stenshorne ise 2023 FRECA sezonunun başlarında Kimi Antonelli’nin ve tecrübeli takım arkadaşı Tim Tramnitz’in önünde şampiyona lideriydi. Sezonu Tramnitz’in 32 puan önünde 2. olarak tamamladı. Tecrübe farkına rağmen Tramnitz ile aynı hızda olması ve Antonelli’yi zorlaması çok etkileyici. Stenshorne etkileyici performansına bu sene FRMEC sezonuyla devam etti. Formula 3’te de yılın çaylağı adaylarından biri olacak, orası kesin.
Hitech kadrosunu tamamlayan isim ise 18 yaşında olmasına rağmen yarışmaya 2022 sezonunda GB3 serisiyle, yani çok geç başlayan fakat 2023 Euroformula Open sezonunu 2. bitirerek umut vadeden Cian Shields oldu.
Jenzer Motorsport:
Geçen sene tarihi bir yıl yaşayan Jenzer, aynı geçen sene olduğu gibi bu sene de 3 çaylakla yarışacak. Jenzer ilginç bir şekilde testlerde hızlı gözüktü, bu sezon üzerine koyup koymayacağı merak konusu.
Jenzer kadrosunda en dikkat çekici isim 2023 Formula Regional Oceania (FROC) şampiyonu Charlie Wurz. Motorsporları sevenlerin iyi bildiği bir isim olan, bir süre F1’de de gördüğümüz Alexander Wurz’un oğlu olan Charlie, FRECA’da ART GP ile hayal kırıklığı yaratan bir sezon geçirse de FROC’da, Euroformula Open’da ve Macau Formula 3’te gayet başarılıydı. Bu sene F3’teki performansı merak konusu.
Wurz’un Amerikalı takım arkadaşı ise GB3 serisinden gelen, e-spor kökenli Max Esterson olacak. Geçen sene kendisini Rodin Carlin ile part-time olarak yarışırken görmüştük, bu sezon ise F3 koltuğunu tam zamanlı olarak kaptı. Kadroyu tamamlayan isim ise FRECA’dan gelen Matias Zagazeta oldu. Bu ekibi Macau F3 yarışında da görmüş olduğumuzu belirtelim.
Van Amersfoort Racing:
Geçen sene puanlarının neredeyse tamamı Caio Collet tarafından kazanılmış olan Hollandalı takım, bu sezon için Formula 3 gridindeki tek kadın pilot olan Sophia Flörsch ile anlaştı. Flörsch geçen sene PHM Racing’e puan aldıran tek isimdi. Geçen sene de takım ile yarışan Tommy Smith aynı şekilde devam edecek.
Takımda yer alacak tek çaylak pilot ise Meksikalı Noel Leon olacak. Leon 2022’de zorlu bir FRECA sezonu geçirdikten sonra Red Bull akademisinden çıkarılmıştı, fakat 2023’te Euroformula Open şampiyonasını domine ederek şampiyon oldu ve kendisine F3 için bir şans doğdu. Leon da testlerde hızlı olan isimlerden ama sezon içinde de hızlı olup olmayacağı soru işareti.
ART GP:
Geçen sene felaket bir yıl geçiren ART GP, bu sene iyi bir kadroyla sezona başlayacak. ART GP ilk olarak geçen sene Campos ile etkileyici bir çaylak sezonu geçiren Avustralyalı Christian Mansell’ın (Meşhur Nigel Mansell ile akraba değiller) ekibe dahil olacağını açıkladı. Mansell geçen seneyi 2 podyumla ve 1 en hızlı tur zamanı ile 12. sırada tamamlamıştı. Gelişimi devam ederse ve ART kendisini toparlarsa iyi işler yapabilir.
Geçen sene ART GP ile FRECA’da yarışan Laurens van Hoepen, aynı takımla Formula 3’e yükselecek. ART GP geçen sene ayrı zamanda FRECA’da da felaketti fakat takım ayarları tutturduğunda van Hoepen gayet iyi performanslar sergiliyordu, tıpkı memleketi Zandvoort’taki çifte podyum gibi. O yüzden geçen sezon van Hoepen’ın potansiyelini pek yansıtmıyordu; bunu Macau GP’deki harika performansı ile gördük.
Açıklanan son isim ise Bulgaristan’ın motorsporlardaki en büyük umudu olan, Fernando Alonso’nun öğrencisi Alpine Academy pilotu Nikola Tsolov oldu. 2022’de çaylak sezonunda İspanya F4’ü domine ettikten sonra 2023’te direkt F3’e yükseltilen Tsolov’un bu büyük adıma alışması hiç kolay olmadı. Ama sezonun sonlarına doğru özellikle tek turda etkileyici performanslar sergiledi. ART GP’nin iyi olması halinde Tsolov bu sezon düzenli olarak ön sıralarda olmayı hedefliyor. Ki bu sene beklenen patlamayı yapabilir, eğer ART GP felaket olmazsa.
PHM AIX Racing:
Bu sene yatırım şirketi AIX’in desteğini alan gridin yeni takımı PHM, geçen seneden çok daha iyi bir kadro ile geliyor. Geçen sene çaylak sezonunda Jenzer gibi bir takımla 2 kere podyuma çıkan, fakat bütçe problemleri sebebiyle gride veda edeceği konuşulmasına rağmen son dakika olan olaylar zinciri ile Formula 3 koltuğunu koruyan Nikita Bedrin bu sene takıma liderlik edecek. Bedrin, tıpkı Barnard gibi PHM kurulduğundan beri PHM tarafından destekleniyor. Bedrin, bu sene PHM’in lideri olacak gibi.
Takımın diğer iki çaylak pilot ise Tasanapol Intraphuvasak ve Joshua Dufek olacak. Intraphuvasak yarıştığı her seride podyum görse de şampiyonada zirveye oynayan bir isim hiç olmadı. Fakat günündeyse hızlı olabilen bir isim. Eskiden Dufek de öyleydi fakat zamanla çok istikrarlı bir pilot oldu. Geçen sene PHM ile gayet iyi bir Formula Regional Middle East sezonu geçirdi fakat FRECA’da Van Amersfoort Racing ile yarışırken işler tersine döndü ve sezonu yarım bıraktı. Sonra Euroformula Open’a geçiş yaptı ve orada 8 yarışta 7 kez podyuma girmeyi başardı. Bu sezon ise F3’e geçmişte harika bir sezon geçirdiği takıma giriş yapacak.
Rodin Motorsport:
Geçen seneki adı Rodin Carlin olan takım, Carlin’lerin atılmasıyla tamamen David Dicker’ın kontrolüne geçti ve Rodin Motorsport ismini aldı.
Takım bu sene GB3’te çok dikkat çeken iki pilotu bünyesine aldı: Callum Voisin ve Joseph Loake. Bu ikili ve Alex Dunne şampiyonluk için kıyasıya mücadele etti ve kazanan taraf müthiş bir istikrara sahip olan Voisin oldu. Loake çok iyi bir sezon geçirse de sezonun sonlarında Dunne tarafından geçilerek 3.lüğe razı oldu. Voisin’in Formula 3’e gideceği neredeyse kesindi fakat Loake bütçe sorunu nedeniyle GB3’te kalacak gibi görünüyordu. Fakat Loake çok önemli bir ödül olan BRDC ödülünün kazananı oldu ve kendisine F3 yolu açıldı.
Geçen sene birbiri ile kıyasıya rekabet eden bu iki pilot bu sezon F3’te takım arkadaşı olacaklar. Rodin genelde çok yavaş olsa da bu iki isim, özellikle de Voisin takip edilmesi gereken isimler.
Onların takım arkadaşı ise geçen sene PHM ile sezonun yarısına kadar yarışan ve kariyeri boyunca daha çok puan barajının uzaklarında takılan Piotr Wisnicki olacak.
