2021 sezonunda hayatımıza giren sprint yarışları, varlık gösterdiği üç sezonun tamamında belli değişimlere uğradı.
İlk olarak bir sezonda sadece üç sprint yarışı yer alıyor, sprint yarışında ilk üçe girenlere puan veriliyor, sprint yarışının sonucu ana yarışın gridini belirliyordu. 2022 sezonundan itibaren ilk sekiz pilota puan verilmeye başlanırken, sprint yarışı sayısı aynı kaldı.
Geride kalan sezon ise en ciddi değişiklikleri izlediğimiz sezon oldu: sprint yarışının gridi ve ana yarışın gridi için ayrı sıralama turları düzenlenmeye başladı, böylece sprint yarışlarında alınan riskin arttırılması amaçlandı.
Tüm değişikliklere rağmen bir şey kesin; sprint yarışları, beklenen ilgiyi bir türlü göremedi.
SoyMotor’un haberine göre bu durumu ortadan kaldırmak için harekete geçen FIA ve F1’in ortaya attığı fikir ise belki yirmi yıldır tartışılan, ancak asla ciddi bir şekilde masaya konmayan bir fikir: ters grid uygulamasının sprint yarışlarında denenmesi.
Formula 2’de ilk sekiz sıranın, Formula 3’te ise ilk 12 sıranın ters çevrilmesi şeklinde uygulanan fikir genç pilotların yarıştığı ve araçların neredeyse eşit olduğu seriler için ideal, ancak F1 için ne kadar işlevsel olacağı ciddi bir soru işareti.
Benzer soru işaretleri takımların kafasına da takılmış vaziyette, nitekim “Sprint Shootout” formatını kolayca kabul eden takımlar, ters grid konusunda ikiye bölünmüş vaziyette.
Ters grid olsun olmasın, bazı detaylar şimdiden kesinleşmekte.
Alman Motorsport Aktuell dergisi, sprint yarışının Cumartesi öğleden sonra yerine Cumartesi sabahı yapılacağını öne sürmekte. Böylece sprint sıralamaları Cuma gününe, ana yarış sıralama turları ise Cumartesi gününe alınacak. Bu sayede parc ferme kısıtlamalarının da önüne geçilecek.
Sprint yarışının gridinin nasıl belirleneceği konusunda ise karmaşa hakim. İlk seçenek 2023 formatını tekrarlamak, bu gerçekleşirse Motorsport Aktuell’in iddia ettiği takvim izlenecek, sıralama turları normal gününe geri dönecek.
İkinci seçenek ters grid; bu gerçekleşirse ya gridin belli bir kısmı ters çevrilecek, ya da tüm gridde ters grid uygulamasına gidilecek. Ancak bu seçenek takımların tereddütleriyle karşı karşıya.
Üçüncü seçenek ise ters grid uygulamasını şampiyona sıralamasına göre uygulamak. Bu durumda sprint sıralama turları ortadan kalkacak ve Cuma günü iki antrenman seansı da korunabilecek.
Sprint sıralamalarının Cuma akşamına alınacağı iddiasının kısa süre içinde kesinlik kazanması bekleniyor, ters grid ise bir süre daha tartışmaların odağında kalacak.
